DESTAQUEM: emprenedoria a Barcelona, avançaments en recerca i nous fons de finançament per a les startups de salut de Catalunya

Les rondes més destacades d’aquest mes  

El finançament d’startups de l’ecosistema continua a l’alça. Aquest mes destaquen Aortyx, Mediquo i Cebiotex, que han aconseguit injeccions econòmiques de més de 2 millions d’euros cadascuna. Aortyx, la tecmed nascuda a l’Institut Químic de Sarrià i l’Hospital Clínic de Barcelona, ha tancat una ronda de 2,4 milions d’euros a través de la plataforma de crowdequity Capital Cell. Aquesta fita li permetrà continuar desenvolupant el seu pegat per al tractament de disseccions d’aorta, afavorir la reducció de la mortalitat dels pacients i augmentar la seva qualitat de vida. Per la seva banda, Mediquo suma una quarta ronda de finançament amb 2,3 milions d’euros amb la qual podrà continuar desenvolupant la seva app de consultes mèdiques, amb versió web inclosa, i agilitzar així la comunicació entre els professionals i els seus pacients. Per últim, la biotec Cebiotex ha aconseguit una quarta ronda d’inversió, amb una injecció de 2,2 milions d’euros (també de la mà de Capital Cell) que li permetrà continuar els assajos clínics en adults i iniciar-los en pacients amb càncer infantil. La spin-off de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) i l’Hospital Sant Joan de Déu ha estat també reconeguda a EUA com una de les 100 teràpies emergents del món al prestigiós informe DelveInsight’s Soft Tissue Sarcoma Pipeline Insights. 

No són dos millions, però també cal esmentar aquest mes a Pharmacelera i Roka Furadada. La biotec especialitzada en la cerca de molècules a través de machine learning i algoritmes de mecànica quàntica ha aconseguit una ronda de 900.000 euros (de nou amb Capital Cell) amb la que busca accelerar el procés de ventes de la companyia i realitzar dues proves de concepte. Per la seva part, Roka Furadada, basada a desenvolupar i comercialitzar ingredients actius per protegir de malalties de la pell relacionades amb la radiació solar, ha tancat una ronda de finançament d'1,5 milions d'euros. L'operació ha estat liderada pel grup inversor O Financial Club i ha comptat amb la participació de Klinea Enginyeria Farmacèutica

Creixement de l’activitat de les startups

Segons ha fet públic la Fundació Bosch i Gimpera aquest mes, les spin-off sorgides de la UB han facturat 7,1 milions d’euros al llarg de l’any marcat per la pandèmia. D’entre elles destaca la que més ha facturat el 2020, Enantia, empresa dedicada a la química mèdica i al desenvolupament de processos químics i de formes sòlides per a la preparació d’actius farmacèutics.
Els processos d’expansió i internacionalització que viuen les startups catalanes també es situen a l’alça, com és el cas de Mediktor. La companyia encarregada de l’eina interactiva que analitza símptomes i avalua l’estat de salut dels usuaris, es troba en fase d’expansió. Actualment opera a 26 països i ara aposta per seguir creixent a Amèrica llatina i als Estats Units. 
D’altres, com en el cas d’Able Human Motion, busquen accelerar el seu creixement. Aquesta startup, que va participar a CRAASH Barcelona, el programa d’acceleració empresarial que ha obert inscripcions aquest mes, busca mig milió d’euros per a validar el seu exoesquelet, un sistema robòtic per a persones amb discapacitat. L’empresa té previst iniciar la ronda de finançament a finals  d’any per a obtenir el producte certificat el 2022.

Cal destacar també l’avenç que ha experimentat Exheus, que ha creat una tecnologia que permet optimitzar el rendiment físic i la salut amb l'anàlisi d'una mostra de sang mitjançant intel·ligència artificial, o la unió de forces entre l’empresa americana Galyan Bio i la catalana Chemotargets, col·laboren per a dissenyar un medicament de primera classe per a la malaltia de Huntington (HD), un trastorn neurodegeneratiu pel qual actualment no existeix cura o tractament. Galyan Bio planeja iniciar assaigs clínics al 2022 amb el nou medicament de primera classe creat entre les dues entitats.

Recerca capdavantera d’hospitals 

L’Hospital Clínic de Barcelona ens porta un altre mes bones notícies, com la del descobriment del primer biomarcador que prediu la supervivència en càncer de mama metastàtic. Es tracta de l’estudi més ampli que s’ha desenvolupat per demostrar el valor del biomarcador, fet que permetrà afinar els tractaments i maximitzar la seva efectivitat.  També hem conegut que investigadors de la Universitat de Barcelona (UB) han acabat amb èxit el projecte ChipScore, el microscopi de butxaca d’alta resolució més petit i econòmic d’àmbit internacional, amb un cost de 1.500 euros. Un altre hospital que ha avançat en un projecte de recerca ha estat el Parc de Salut Mar, que ha publicat els resultats d’un estudi que demostren el moment exacte que els pacients perden la consciència quan se’ls hi administra l’anestèsia. Aquest descobriment permetrà ajustar la dosi sense risc d'administrar-ne massa quantitat.

Recerca contra la COVID-19 a Catalunya

La pandèmia de la Covid 19 persisteix i les nostres empreses, centres i hospitals continuen treballant el tractament i la prevenció del virus amb la seva recerca i innovació. De fet, aquest mes d’abril ha tingut lloc una important trobada virtual amb la comunitat d’investigadors que arrosseguen els 19 projectes catalans que van ser finançats amb 4 milions d’euros ara fa un any, a través d’una convocatòria d’urgència llançada pel Departament de Salut i AQUAS, amb la col·laboració de Biocat. Una trobada on es va repassar l’estat de les investigacions i on es va posar de manifest la importància del finançament i de la col·laboració públic-privada. En quan a avançaments concrets, HIPRA, sisena major fabricant mundial de vacunes de sanitat animal, ha confirmat que començarà a fabricar el mes d’octubre la seva vacuna contra la COVID-19. Els assaigs clínics en humans es realitzaran el mes de juny. Si els resultats són exitosos, es preveu que el mes d’octubre es comencin a fabricar les vacunes per a comercialitzar-les a finals del 2021. Per la seva banda, la Universitat de Girona (UdG) ha desenvolupat un nou mètode per a detectar el coronavirus de forma ràpida i amb menys despesa que una prova PCR. Destaca també els resultats esperançadors de l’estudi liderat pel Parc Sanitari Sant Joan de Déu, que ha conclòs que les mares lactants vacunades contra la COVID-19 amb Pfizer, podrien passar els anticossos al nadó a través de la llet materna, i un estudi internacional - on hi ha participat l’Hospital de la Vall d’Hebron – que ha posat de manifest que el coronavirus SARS-CoV-2 augmenta el risc de complicacions (un 50% més) durant l’embaràs i el part per a les mares i els nadons. 

Barcelona al mapa dels informes europeus

Barcelona segueix causant sensació en el món emprenedor europeu. Ni la pandèmia, ni els frens regulatoris han tingut gaires efectes en la percepció de la ciutat com un dels hubs més atractius i populars a Europa. Així ho demostren els resultats de l’Informe Startup Heatmap Europe, que situa a Barcelona a les primeres posicions a molts dels indicadors i consolida la seva 3a posició (darerre de Berlin i Londres) durant 4 anys consecutius com a lloc preferencial pels fundadors. A l’informe es destaca el dinamisme de la capital catalana, les 1.200 startups que hi ha actualment a la ciutat, la gran presencia de fundadors estrangers (65% del total) i la captació de fons, que tot i haver patit un descens l’any 2020, s’està recuperant amb rondes d’inversió cada cop més grans. En la mateixa línia, el darrer Informe de Dealroom també destaca Barcelona com un dels ecosistemes europeu més forts, aquest cop, en el marc del healthtech.