El VHIR investiga utilitzar el microRNA contra un càncer infantil agressiu

Redacció

El Grup de Recerca Translacional del Càncer Pediàtric del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) lidera un projecte europeu per estudiar el microRNA com a eina terapèutica per al neuroblastoma, un càncer infantil agressiu.

El neuroblastoma (NBL) se sol presentar a la glàndula suprarenal o a les cèl·lules nervioses, prop de la medul·la espinal, i normalment es dóna en infants menors de 5 anys, segons Canal Salut. Es considera un càncer d’alt risc i per tant els pacients se sotmeten a quimioteràpia, cirurgia, radiació, transplantament autòleg de cèl·lules mare i agents biològics. El tractament no sempre resulta suficient, i fins i tot quan ho és, pot provocar efectes secundaris adversos a llarg termini. 

Els microRNA (miRNA) són molècules d’RNA no codificant (és a dir, que no es tradueixen en proteïnes) que tenen la capacitat de regular alguns gens i minimitzar el risc de tornar-s’hi resistent. Aquesta característica és clau per a la nova recerca del VHIR, que vol fer servir microRNA per atacar cèl·lules cancerígenes del neuroblastoma resistents a les teràpies. L’estudi utilitza una col·lecció de miRNA completa d’aproximadament 2.000 unitats amb l’objectiu de restaurar-ne els nivells en les cèl·lules cancerígenes que siguin quimiorresistents i per supervisar-ne la resposta. A més a més, s’avaluaran retrospectivament els nivells dels miRNA en mostres tumorals per saber si la seva expressió pot determinar l’agressivitat del càncer o la seva resposta al tractament.

S'espera que els microRNA puguin portar a desenvolupar un tractament més eficaç contra la malaltia. El VHIR, que des de fa anys investiga sobre la caracterització de microRNA com a potencials eines terapèutiques o marcadors, participa en aquesta recerca pionera i única a l’Estat espanyol sota la coordinació de Miquel Segura,  bioquímic i investigador principal del Grup de Recerca Translacional del Càncer Pediàtric del centre.

Més informació al web del VHIR.