DESTACAMOS: nuevas rondas de inversión, más financiación en investigación, vacunas y proyectos de innovación

Las rondas más destacadas de este mes y novedades en startups y empresa

El cáncer ha sido el denominador común de la mayoría de startups de salud catalanas que han levantado capital este mes. En cuanto a la financiación privada Integra Therapeutics, spinoff de una plataforma tecnológica de ediciones de genes, ha levantado un millón y medio de euros, Flomics Biotech, startup participante de CRAASH Barcelona ha cerrado una ronda de financiación de un millón de euros, mientras que la startup de detección precoz del cáncer de páncreas Sycai Medical, ha conseguido 780.000 euros para llevar al mercado su software. Respecto a la financiación pública, las startups Genomcore y MiWEndo han recibido financiación por valor de casi un millón de euros cada una de ellas. Ignasi Belda, cofundador y director general de MiWendo explica en esta entrevista que le empujó a emprender y los consejos que le han dado durante su trayectoria profesional al frente de seis startups en salud.

Fuera de esta especialidad, la digital health de salud mental Oliva Therapy ha levantado 5,7 millones de euros y la biotec TECNIC ha captado 2,5 millones de euros. La plataforma online que permite contratar por horas a cuidadores para personas mayores Cuideo ha obtenido 1,8 millones de euros mediante la plataforma de crowdfunding Capital Cell, a la vez que la compañía de dispositivos médicos MOWOOT, que desarrolla un sistema para tratar el estreñimiento crónico y que surgió del programa de Biocat d·HEALTH Barcelona, ha cerrado el primer tramo de una ronda de inversión de serie A por valor de un millón de euros. 

Destacamos también logros de transferencia de tecnología entre empresas y centros de investigación y hospitales de la BioRegión. Por un lado, la biotec Accure Therapeutics ha cerrado un acuerdo de licencia con la suiza Oculis por un neuroprotector que, si cumple los hitos científicos y comerciales, podría estar valorado en 900 millones de euros y otros, han iniciado colaboraciones público-privadas, como la startup INBRAIN Neuroelectronics, que ha firmado un acuerdo para desarrollar neurotecnología patentada por seis instituciones públicas de investigación o Kamleon, que ha empezado a colaborar con el Hospital del Mar de Barcelona y Aigües de Barcelona para impulsar un proyecto piloto de un urinario que permite analizar y monitorizar el nivel de hidratación de las personas que lo utilizan. La startup DevHEealth y la Fundación Lucha contra el Sida y las Enfermedades Infecciones también han unido esfuerzos para diseñar nuevos fármacos accesibles que permitan tratar y frenar la progresión de la COVID-19 y las nuevas variantes.

Como novedades en startups de salud, celebramos la salida al BME Growth de la biotec Vytrus Biotech con una valoración inicial de 12,2 millones de euros, el crecimiento de un 50% de los ingresos respecto al año anterior de la startup Specipig, l’ apertura de oficinas a Barcelona de la femtech INNITIUS, startup participante a CRAASH Barcelona 2020, y la creación de dos nuevas spinoffs en el ecosistema: Nimble Diagnostics y Oniria Therapeutics. También la aprobación por la FDA del ensayo clínico en pacientes de leucemia de ORYZON. 

En cuanto a nuevas adquisiciones de startups y grandes empresas, Corus Dental se ha fusionado con la holandesa Signadens para crecer en el mercado de prótesis dentales en Europa, y Medsir, compañía de la BioRegión especializada en investigación clínica oncológica, ha dado entrada a un nuevo inversor en su accionariado para financiar el crecimiento internacional. Se trata del grupo brasileño Oncoclínicas. Por su parte, la compañía catalana de distribución de material médico Palex Medical cerró su primera compra fuera de España y adquirió la italiana Gada.

Nuevas iniciativas de infraestructuras y equipamientos en hospitales

En cuanto a nuevas infraestructuras y centros de empresas farmacéuticas, este mes hemos sabido que un nuevo hub de ensayos clínicos en patologías raras liderado por AstraZeneca se instalará en Barcelona y que Angelini Pharma ha inaugurado su nueva sede en Viladecans (Barcelona), a la vez que Novartis ha anunciado que invertirá 63 millones en su nueva planta de Barcelona para ampliar la capacidad de producción de antibióticos. También ensalzamos la expansión en Cataluña de la estadounidense Veeva, una de las compañías líderes en el mundo en desarrollo de software para empresas farmacéuticas, biotecnológicas y dispositivos médicos, que ha abierto nuevas oficinas a Cornellà de Llobregat (Barcelona). 

Grifols, por otra parte, ha hecho pública la aprobación para la comercialización de XEMBIFY® en Europa y ha avanzado resultados prometedores en su vacuna para el Alzheimer. Almirall ha implementado 140 medidas de eficiencia energética en sus instalaciones, algo que le ha supuesto reducir sus emisiones en un 39% en menos de una década. 

Las capacidades del ecosistema siguen al alza y este mes hemos sabido que el Centro para la Producción y Validación de Terapias Avanzadas (Creatio) acogerá una bioimpresora de referencia a  escala mundial en la fabricación de tejidos y órganos, la segunda que existe en todo el mundo, después de la de Marsella.

En cuanto a los hospitales, dos centros de la BioRegión han logrado situarse en el top 100 mundial del ranking World’s Best Hospitals 2022: el Hospital Clínic (61) y el Hospital Universitario de la Vall d‘Hebron (83). Precisamente el Hospital Clínic también ha sido noticia este mes por iniciar la extracción de tumores cerebrales sin la necesidad de abrir el cráneo y el uso de una nueva técnica para revertir la infertilidad masculina. Más muestras de innovación en los hospitales la encontramos en el Hospital Germans Trias y Pujol, por la incorporación de tecnología de ultrasonidos de alta intensidad y en el Hospital de Bellvitge,que dispondrá de la tecnología más avanzada con un Centro de Alta Precisión Diagnóstica de primer nivel europeo y se reforzará como referencia en cirugía robótica con un tercer robot Da Vinci. 

Aumento del 70% en ayudas en investigación y novedades en investigación

Una buena noticia para la BioRegión que hemos conocido en marzo ha sido el anuncio del Govern de augmentar un 70% las ayudas en la investigación, hasta 39 millones de euros. Unos recursos económicos que servirán para dotar de más dinero a los grupos de investigación. En este sentido, como novedades en investigación, investigadores del Clínic-IDIBAPS, el IDIBELL y el CIBERSAM han desarrollado una aplicación para el teléfono móvil que permite valorar la ansiedad de manera continuada y en la vida real y la Universidad de Lleida (UdL) y el Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRBLleida), un dispositivo móvil de seguimiento de la pandemia del SARS-CoV-2. 

Científicos del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona han creado por primera vez células pancreáticas que metabolizan la glucosa y el Institut d’Investigació Biomèdica de Girona (IDIBGI) ha descubierto cómo el silenciamiento de un gen específico atenúa el aumento de peso inducido por la dieta. Los médicos británicos probarán un sistema de inteligencia artificial desarrollado por investigadores de la Facultad de Matemáticas e Informática de la Universidad de Barcelona (UB) por detectar de la manera más rapida y precisa posible pólipos intestinales. 

Nuevos nombramientos y reconocimientos del sector

Este mes hemos sabido que Farmaindustria ha fichado a Juan Yermo, antiguo jefe de gabinete de la OCDE como nuevo director general en sustitución del histórico Humberto Arnés. También que Thomas Harth se ha incorporado a la gestora de capital riesgo Ysios Capital como Principal después de 5 años en Gimv NV de Bélgica y que el Dr. Douglas V. Faller ha sido nombrado Director Médico Global de ORYZON. Por lo que respecta al mundo académico, Andreu Mas-Colell será el nuevo presidente del Consejo de las Tecnologías Cuánticas de Cataluña y el microbiólogo Jordi Mas asume el cargo de director general de la Fundación Catalana para la Investigación y la Innovación. ¡Enhorabuena y muchos éxitos en esta nueva etapa!

También elogiamos a HumanITcare por el premio 4YFN Awards 2022 a la mejor digital health del año. El reconocimiento lo recibieron durante la celebración de esta cita internacional dirigida a startups organizada en Barcelona en el marco del Mobile World Congress 2022, donde participaron  más de 60 empresas e instituciones de salud de la BioRegión. En el campo de la investigación, el Dr. Josep Tabernero, director del VHIO ha sido galardonado con el Premio Fundació Lilly de Investigación Biomédica 2022 y la Dra. Enriqueta Felip, investigadora del mismo centro, ha sido reconocida con el Premio Vanguardia de la Ciencia. ¡Reconocimientos y felicitaciones para todos y todas!