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Picks of November: la tecmed Impress vuelve a protagonizar la segunda megaronda de la historia, importantes avances en tumores con células CAR-T y nuevas infraestructuras científicas
Hacemos un repaso de las noticias más destacadas de este mes de noviembre que muestran el dinamismo y la innovación constante en la BioRegión de Cataluña, abarcando desde la investigación básica hasta la aplicación clínica y la expansión empresarial internacional. ¡Empezamos!
- Abrimos esta sección por segundo mes consecutivo con una gran ronda de inversión: Impress, tecmed en salud dental, ha levantado 110 millones de euros, la segunda megaronda de la historia de la BioRegión de Cataluña, después de que en 2022 esta misma empresa lograra 122 millones de euros, convirtiéndose en la primera operación del sector en superar el umbral de los cien millones de euros. De este modo, y junto con los 46 millones de euros captados por INBRAIN Neuroelectronics el mes pasado, la inversión en startups y scaleups de salud de Cataluña coge impulso a pocas semanas de cerrar el año. Cabe destacar también otras operaciones, como los 3,5 millones de euros que Biarce ha levantado para aplicar inteligencia artificial a los ensayos clínicos, mientras que la femtech Superlativa ha conseguido 1,5 millones de euros en una ronda liderada por Iris Ventures.
- En cuanto a novedades en startups y scaleups, Aelix Therapeutics ha vendido su vacuna experimental contra el VIH al gigante Gilead Sciences; Gate2Brain ha recibido la Designación de Medicamento Huérfano por parte de la EMA gracias a su tratamiento innovador contra el cáncer pediátrico. Integra Therapeutics ha firmado un acuerdo con Caszyme para utilizar sus nucleasas CRISPR Cas12l con el fin de avanzar en terapias génicas seguras y eficientes, y Blue Box ha sido seleccionada finalista en los premios 4YFN 2025 en la categoría de salud digital. ¿Volveremos a ver a una empresa catalana en lo más alto del podio, tal como lo hizo HumanITcare (ahora Vitalera) en 2022?
- Respecto a los fondos de inversión, Ysios Capital ha publicado su primer informe ESG (Ambiental, Social y de Gobernanza), reafirmando su compromiso con la inversión sostenible. El informe destaca tres pilares clave: fomentar inversiones sociales con terapias innovadoras, impulsar la diversidad y la inclusión dentro de la organización y sus empresas, y mejorar las prácticas ESG. Este mismo fondo ha participado en una ronda de financiación de 128 millones de euros de la danesa Adcendo.
- Nuevas muestras de la excelencia en investigación en Cataluña han sido el desarrollo de una innovadora terapia CAR-T por parte de científicos catalanes que activa una doble respuesta antitumoral en modelos preclínicos de cáncer de mama HER2+, el estudio internacional liderado desde Barcelona sobre la producción de células madre artificiales y la destacada participación del CRG y el IDIBAPS en la elaboración del primer atlas celular humano. También cabe destacar la influencia de los científicos catalanes en los rankings de investigadores más citados a nivel mundial, que sitúan al Hospital Clínic de Barcelona y al Hospital Universitari Vall d’Hebron como las primeras entidades estatales en el ranking de excelencia científica de la consultora Clarivate Analytics.
- Además, los hospitales del territorio y sus institutos de investigación lideran importantes avances en ciencia y tecnología, como es el caso del Hospital Clínic de Barcelona, que ha adoptado inteligencia artificial para mejorar el diagnóstico del cáncer de próstata. Para seguir innovando, este centro ha celebrado este mes las jornadas Campus Clínic Innova 2024, donde se han otorgado premios por un valor de 150.000 euros. También el Hospital Universitari de Bellvitge ha realizado una operación pionera a nivel mundial para extirpar un tumor raro en la tráquea, y el Institut Germans Trias i Pujol (IGTP) ha lanzado dos nuevas spinoffs: Debios Diagnostics, que busca mejorar el diagnóstico de enfermedades del sistema urinario y reproductor con pruebas no invasivas, y Healtech Innovations S.L., que pretende mejorar la eficiencia y la seguridad en los quirófanos mediante la integración de tecnología avanzada que apoya al personal de enfermería y facilita los procesos de esterilización.
- La BioRegión de Cataluña continúa fortaleciendo sus infraestructuras científicas y sanitarias. Entre las novedades destacadas de este mes, la empresa gerundense Giromed Institute y Pangaea Oncology abrirán un centro de investigación de enfermedades respiratorias en Girona, de 400 metros cuadrados. Este centro se dedicará a ensayos clínicos de nuevas dianas terapéuticas en asma, EPOC, fibrosis pulmonar y vacunas. Además, Qiagen ha anunciado que invertirá 13 millones de euros en un centro de operaciones en Esplugues, reforzando su presencia en Cataluña.
- En el ámbito empresarial, las farmacéuticas de Cataluña están en plena actividad. Uriach ha adquirido la portuguesa Bebegel, especializada en laxantes pediátricos, ampliando su alcance en el mercado europeo. Por otro lado, la catalana HealthTech BioActives (HTBA), una compañía destacada en la fabricación y comercialización de ingredientes naturales, ha sido adquirida por el fondo Miura Partners.
- En este punto, Biocat y la Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria (Fenin) han firmado un convenio de colaboración estratégico que establece un marco de cooperación que promete transformar el panorama de la innovación sanitaria.
- El ecosistema presenta nuevos liderazgos y reconocimientos en posiciones clave. Javier Selva ha asumido el cargo de director general de Transferencia y Sociedad del Conocimiento del Departamento de Investigación y Universidades de la Generalitat de Catalunya. Por su parte, Manel del Castillo, gerente del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, ha sido galardonado en los Health Revolution Awards (HRC Awards) como la figura más influyente en salud digital por su apuesta por la transformación digital. Robert Fabregat, director general de Biocat, ha formado parte del jurado de estos premios.
- Y para terminar, os animamos a participar en el Sahlgrenska Global Health Hackathon, que llegará a Barcelona los días 22 y 23 de febrero de 2025, como postevento de la Barcelona Health Innovation Week. Una oportunidad para la innovación, la colaboración y la creación de soluciones que podrían transformar el futuro de la salud global. Si tienes ideas, ganas de resolver problemas reales y quieres trabajar con una red global de profesionales, ¡este evento es para ti!