Arquitectura celular para regenerar la audición
Investigadores del CRG abren la puerta al desarrollo de nuevas estrategias en medicina regenerativa que mejoren la pérdida auditiva asociada a la edad, neuropatías periféricas o derrames cerebrales.
REDACCIÓN
La fisiología y el desarrollo de las células auditivas son características bastante similares entre especies. Sin embargo, mientras la pérdida de células auditivas en humanos es irreversible y conlleva sordera permanente, otros vertebrados están dotados con la capacidad regenerativa de estas células durante toda su vida. El laboratorio de Biología Sensorial Celular y Organogénesis, liderado por Hernán López-Schier, del Centre de Regulació Genòmica de Barcelona (CRG), ha estudiado los mecanismos que permiten la regeneración de las células auditivas en el pez cebra y, en particular, la recuperación de la arquitectura de los órganos sensoriales. Los resultados se han publicado en la revista Development.
"Los descubrimientos publicados en este trabajo ponen de manifiesto que la proliferación de las células progenitoras es de gran importancia para la regeneración", explica Hernán López-Schier, investigador principal del trabajo. "Ahora conocemos el mecanismo que permite a algunos animales mantener sus habilidades sensoriales a lo largo de toda la vida. Esperamos que estos descubrimientos puedan servir para desarrollar estrategias en medicina regenerativa y mejorar algunos problemas como la pérdida de audición y del equilibrio en humanos", añade López-Schier.
Además, utilizando imágenes de alta resolución in vivo con peces cebra transgénicos, han descubierto un nuevo comportamiento celular en la organización de los tejidos que han llamado "inversión celular plana". Este comportamiento celular revela un mecanismo que podría ser clave para mantener la orientación celular en otros tejidos plásticos con gran movimiento de células como el riñón, el pulmón o los ventrículos cerebrales.
¿Por qué son importantes la arquitectura y la polaridad de los tejidos?
La organización tridimensional de los tejidos es esencial para una función eficiente de los órganos. Esta organización se mantendrá a lo largo de la vida del individuo y recuperarse durante la reparación de órganos, ya que su pérdida podría generar patologías devastadoras en humanos.
El trabajo que acaban de presentar los investigadores del CRG se ha centrado en la arquitectura y la disposición de los tejidos para explicar el mecanismo de regeneración de células auditivas utilizando el pez cebra como animal modelo.
Este trabajo ha sido posible gracias a una Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC) concedida a Hernán López-Schier, al Ministerio de Ciencia e Innovación y el FCT de Portugal por una beca de doctorado al investigador Filipe Pinto-Texeira.
Trabajo de referencia: Wibowo I., Pinto-Texeira F., Satou C., Higashijima S. and López-Schier H., Compartmentalized Notch signaling sustains epithelial mirror symmetry. Development (2011), http://dev.biologists.org doi:10.1242/dev.060566